Chronique du Dr Clay Smith

Dr Clay Smith

Lorsque j’ai commencé à servir mon église actuelle, j’ai pensé qu’il serait peut-être utile d’assister au premier service en prêcheant sur place sans chaire. À cette époque, nous avions moins de cinquante personnes dans ce service, et prêcher avec juste ma Bible offrirait une meilleure connexion et une atmosphère moins formelle. Je mémorisais la majeure partie de mon message, me tenais devant la rangée centrale et pérorais, comme on dit.

Un dimanche, j'avais l'impression de retenir l'attention de tout le monde. Au fur et à mesure que le sermon avançait, je voyais de plus en plus de gens hocher la tête, certains assez vigoureusement. Les gens ne semblaient pas me quitter des yeux. J'avais pensé que le sermon était bon quand je l'avais préparé ; Je n’étais pas préparé à ce que l’éloquence de mes paroles mobilise tout le monde.

La foule qui assistait au premier service était plus âgée. J’ai appris bien plus tard dans la vie que certaines fonctions corporelles obligeaient à se lever tôt. Comme ils étaient déjà debout, ils se préparaient et venaient à l'église. Parfois, cela signifiait qu'ils s'endormaient pendant le message alors qu'ils faisaient une sieste tôt le matin.

Mais pas ce dimanche. Pendant trente bonnes minutes, tous les yeux m'ont suivi. Le hochement de tête devint plus vigoureux. Alors que le sermon touchait à sa fin, j'ai cru que la tête d'un homme était sur le point de lui arracher le cou ; il hochait la tête si fort.

J'ai prié, puis j'ai donné l'invitation. Tout le monde s'est levé pour l'hymne d'invitation. Alors que les premières notes étaient chantées, Mme Hannah Seymour, matriarche de l'église, est entrée dans l'allée. J'étais émerveillé; mon sermon avait parlé à cette femme d'une grande vertu chrétienne. Dieu était sûrement en mouvement.

Miss Hannah m'a pris la main, puis m'a rapproché. Elle commença à murmurer. Je me demandais si elle était sur le point de confesser un péché profondément secret ou de me dire que Dieu lui avait parlé profondément de son service envers lui. Miss Hannah était originaire de la communauté agricole de Graham et parlait avec un accent sirupeux du Sud qui ne se perdait pas dans son murmure : « Pasteur, votre fermeture éclair est baissée. »

En un éclair, les choses se sont mises en place. J'étais allé aux toilettes juste avant le service. Dans ma hâte d’entrer dans le centre de culte, j’ai omis de vérifier cet élément essentiel de ma garde-robe. Maintenant, je comprenais pourquoi mes frères et sœurs méthodistes et presbytériens portaient des robes. Maintenant, je comprenais le signe de tête pendant le sermon. Un diacre m'a partagé plus tard : « J'essayais de vous communiquer pour le fermer ! » Maintenant, je comprenais pourquoi tous les regards étaient tournés vers moi. Les gens ne voulaient pas manquer d’autres dysfonctionnements dans leur garde-robe.

Que faites-vous lorsque vous recevez un tel message ? J'ai remercié Miss Hannah. Alors qu'elle retournait à sa place, j'ai fait signe au pianiste et à l'organiste d'arrêter la musique. Ensuite, j'ai prononcé les mots que j'avais prononcés auparavant, mais cette fois, avec une intention différente : « Je veux que tout le monde baisse la tête, ferme les yeux. Personne n’a besoin de regarder autour de soi.

Quelques personnes ont résisté. Ils savaient que ce n’était pas un moment spirituel. C'était un moment de préservation de la dignité. J'ai établi un contact visuel avec ces gens et j'ai repris la parole : « Encore une fois, tous les yeux sont fermés, personne ne regarde autour de moi. Créons une zone d'intimité pour entendre le Seigneur. J'entendais le Seigneur me demander de fermer ma fermeture éclair.

Finalement, le dernier résistant sourit et baissa la tête. J’ai dit : « Écoutez le Seigneur qui vous parle. » J'ai attrapé la languette de ma fermeture éclair et j'ai zippé. Ce sur quoi je ne m'attendais pas, c'est que mon micro soit si sensible. Il a capté le son : « ZZZZZZZZZZip ». Des rires éclatèrent.

J'ai dit «Amen», j'ai prononcé une bénédiction et je suis allé à ma place habituelle par la porte arrière. Tout le monde était compréhensif. Plusieurs personnes m'ont dit que si Miss Hannah n'était pas allée de l'avant, elles étaient sur le point de le faire. Personne n'a été blessé, juste ma fierté et un peu de ma dignité.

À ce jour, je suis reconnaissant envers Miss Hannah. Elle savait que j’avais besoin d’entendre la vérité, même si cela me mettait mal à l’aise. Entendre la vérité m'éviterait une grande perte de dignité et davantage d'embarras plus tard.

Qui dans votre vie peut vous dire la vérité ? Pas seulement le fait que ce pantalon ne va pas vraiment avec cette chemise. Qui peut vous dire que vous agissez immature ? Qui peut vous dire que votre colère blesse les gens ?