Hermès—Le Birkin… et autres sacs

Par Cheryl Anderson

J'ai commencé à écrire cet article sur le « Birkin » le 16 juin 2023, sans savoir à ce moment-là que c'était le jour du décès de Jane Birkin, qui a donné son nom au sac. Mes recherches étaient terminées, des notes étaient disposées devant moi, j'étais sur le point d'écrire, quand soudain une alerte est apparue sur l'ordinateur avec des nouvelles de Jane. Depuis, des hommages et une vidéo d'elle racontant l'histoire des débuts du sac Birkin sont apparus. J'étais au courant de l'histoire, mais l'entendre raconter cette histoire avec chaque détail charmant la rend tellement plus intéressante et absolument correcte… délicieuse en fait.

Une Jane Birkin souriante.

L'entretien s'est déroulé ainsi :

Sur un vol Paris-Londres, Jane a été surclassée à côté de Jean-Louis Dumas, président exécutif d'Hermès… qu'elle a qualifié de « gentleman très poli ». À un moment donné, son agenda s’est effondré, éparpillant « des bouts de papier et tout ». Dumas lui dit : « Tu devrais avoir des poches dans cet agenda.» Jane dit alors : « Que peux-tu faire ? Hermès ne réussit pas avec des poches. Dumas répond : « Je suis Hermès ». Un peu déconcertée en entendant cela, Jane répond : "Je te donnerai mon agenda si tu pouvais faire quelque chose avec une poche, ce serait sympa."

Jane a demandé à Dumas : « Pourquoi ne fabriquez-vous pas un sac à main un peu plus grand que le Kelly et pas aussi gros que ma valise qui pèse une tonne. » "Comme quoi?»,il demande. Elle dit : « J'ai fait un petit croquis sur (selon ses mots) un sac à vomi » avec ses idées. Dumas l'a emporté avec lui et un mois plus tard, elle a reçu un appel d'Hermès l'invitant à venir voir le sac qu'ils avaient créé en carton… "en fait, il était joli en carton". Ils ont regardé les cuirs et autres. Finalement, le sac, en cuir lisse, était terminé. (Son sac original se trouvait au musée Victoria and Albert, exposition Bags: Inside Out, en 2021.) Lorsqu'elle l'a récupéré, ils lui ont demandé si cela la dérangerait de l'appeler par son nom. « Oh, dis-je avec plaisir. Vous savez, j'étais flatté après le Kelly et tout. Ils lui ont donné le sac qui sera à jamais connu sous le nom de Birkin.

Le sac Birkin original au Victoria and Albert Museum.

Le site Hermès a décrit l'événement ainsi :

« Qui aurait pu imaginer que l'un des objets les plus convoités de ces dernières décennies naîtrait dans le ciel, en 1984, sur un vol Paris-Londres ? L'actrice britannique Jane Birkin, assise à côté de Jean-Louis Dumas, président exécutif d'Hermès (1978-2006), se plaignait de ne pas trouver de sac adapté à ses besoins de jeune maman. Créateur né à l'oeil vif, il esquisse immédiatement un fourre-tout rectangulaire, souple et spacieux, doté d'un rabat bruni et d'une couture sellier. Avec un espace dédié pour les biberons de son bébé !

Le Kelly, est l'autre sac à main Hermès le plus célèbre. Quelle est l'histoire de la façon dont Grace Kelly a découvert le sac à main qui porterait éventuellement son nom ? Cela remonte au film d'Alfred Hitchcock, Pour attraper un voleur. Un classique à voir absolument. Grace a joué dans le film. Hitchcock a autorisé la costumière Edith Head à acheter des produits Hermès pour le film. Edith a déclaré que Kelly était « tombée amoureuse » du sac. Dès lors, il est devenu un accessoire signature de Grace Kelly, qui a commencé sur le grand écran.

Grace Kelly avec sa Kelly.

Il y a quelques années, il y a eu une incroyable exposition à Monaco de tout ce qui concernait Grace Kelly. Les moments forts de son entrée dans la royauté monégasque ont été particulièrement mis en avant : les actualités, ses vêtements, ses sacs à main, ses photos et son célèbre sac à main Kelly marron très apprécié, battu et usé, qui a ensuite été exposé, en 2010, au Victoria and Albert Museum.

La célèbre photographie parue dans Life Magazine d'elle tenant discrètement le sac devant lui cachait le fait qu'elle était enceinte. C'est à ce moment-là qu'il est devenu connu sous le nom de Kelly, mais ce n'est qu'en 1977 qu'Hermès en a fait le nom officiel du sac. Une version vraiment charmante du Kelly est le Hermès Picnic Kelly 35. Pour aller avec, peut-être le bracelet Medor Picnic Collier de Chien. Le chic de l'été !