Le fentanyl fait des morts dans un camp d'entraînement de la Marine

Alors que l'Amérique est aux prises avec une crise du fentanyl, plusieurs jeunes marins sont morts à cause de la drogue à bord de la base qui abrite le camp d'entraînement de la Marine ces dernières années, et les enquêteurs ont enquêté sur les tentatives visant à introduire clandestinement de la drogue dans l'installation, notamment via le système postal américain, depuis au moins 2020, selon les dossiers obtenus par Navy Times.

Deux autres marins font face à des accusations criminelles en lien avec l'un de ces décès, selon les archives.

Les forces de l'ordre de la Marine ont lancé au moins cinq enquêtes distinctes sur des « substances illicites/contrôlées » envoyées par courrier aux militaires de la base navale des Grands Lacs, dans l'Illinois, au cours du seul second semestre 2020, selon les dossiers du Naval Criminal Investigative Service.

Ces substances comprennent le fentanyl, la cocaïne et les opioïdes hydrocodone et oxycodone, ainsi que l'hallucinogène LSD, le Xanax et le THC, le composant psychoactif de la marijuana.

« De nombreux militaires ont été interrogés et ont déclaré que les substances illicites étaient envoyées par la poste américaine et/ou dans des contenants alimentaires réemballés », selon un rapport sommaire d'enquête du NCIS de décembre 2020.

Ces incidents et décès de marins, que la Marine n'a pas rendus publics et qui n'ont pas été signalés auparavant, soulèvent des questions sur la manière dont les jeunes marins ont pu y consommer et distribuer de la drogue.

Great Lakes contient non seulement la formation de base de la Marine, mais aussi des écoles pour les nouveaux marins, et les archives indiquent que les deux marins décédés et les deux accusés avaient déjà terminé leur camp d'entraînement.

Les responsables de la marine n'ont pas répondu aux questions du Navy Times concernant le nombre de recrues ou de marins des Grands Lacs qui ont subi des décès liés à la drogue depuis 2020.

Ils n'ont pas non plus répondu à la question de savoir si le service maritime considérait le trafic et la consommation de drogues à bord des Grands Lacs comme un problème systémique plus vaste, ni aux questions liées aux procédures de contrôle du courrier là-bas.

La Marine n'a pas non plus répondu aux questions concernant la question de savoir si d'autres marins avaient été inculpés pour consommation de drogue ou pour décès liés à la drogue à bord de la base.

Pendant ce temps, lundi, le NCIS n'avait pas fourni les tonnes de documents connexes demandés par le Navy Times il y a près d'un an en vertu de la loi sur la liberté d'information.

Le service a également refusé de divulguer des données spécifiques montrant combien de marins sont décédés à cause du fentanyl ces dernières années.

Le fentanyl a été impliqué dans 174 cas d’overdose dans l’armée entre 2017 et 2021, les doses mortelles de fentanyl ayant plus que doublé au cours de cette période, selon les données du ministère de la Défense publiées en février.

Dans l’Amérique civile, plus de 150 personnes meurent chaque jour d’overdoses d’opioïdes synthétiques comme le fentanyl, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.

Bien que l'ampleur du problème de la drogue dans les Grands Lacs reste floue, les dossiers obtenus par le Navy Times montrent que deux marins font actuellement face à des accusations d'homicide involontaire et d'homicide par négligence suite à la mort liée au fentanyl d'un autre marin sur la base des Grands Lacs fin 2021, selon archives judiciaires.

Les responsables ont refusé vendredi d'identifier l'apprenti marin de 21 ans décédé après avoir ingéré du fentanyl le 6 novembre 2021, et les responsables du bureau du coroner du comté de Lake à l'extérieur de la base n'ont pas répondu à une question avant la date limite du Navy Times.

"L'autorité convocatrice a déterminé qu'il était approprié de ne pas divulguer le nom complet, le grade et le grade" du marin décédé, a déclaré vendredi le porte-parole de la Marine, le lieutenant Andrew Bertucci. "De la part de notre équipe juridique et tout le reste, c'était par respect pour la vie privée du marin."

Le matelot Brandon R. Ledesma, 21 ans, et le matelot recrue Caleb J. Taper, 23 ans, sont tous deux accusés d'homicide par négligence et d'homicide involontaire en lien avec la mort de ce marin, ainsi que de nombreuses autres accusations.

Les avocats de la défense de la Marine ont refusé de commenter ce rapport.

Bertucci a déclaré que Ledesma et Taper attendaient tous deux l'ordre de fréquenter l'école sous-marine navale à ce moment-là.